El Parlamento italiano aprobó de manera definitiva una ley que permitirá a los ciudadanos italianos residentes en países fuera de la Unión Europea y de la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), e inscriptos en el A.I.R.E. (Registro de los Italianos Residentes en el Extranjero), volver a acceder al Servicio Sanitario Nacional (SSN) mediante un sistema de adhesión voluntaria.
La iniciativa, impulsada por el diputado electo en el exterior Andrea Di Giuseppe, modifica una normativa vigente desde 1978 que establecía la pérdida de la cobertura sanitaria ordinaria para quienes trasladaban su residencia fuera de Italia e ingresaban al A.I.R.E.
Hasta ahora, estos ciudadanos solo tenían derecho a recibir atención médica de urgencia durante estadías temporales en Italia, con un límite máximo de 90 días por año.
Cómo funcionará el nuevo sistema
La nueva ley permitirá la inscripción voluntaria al Servicio Sanitario Nacional mediante el pago de una contribución anual de 2.000 euros.
Quienes adhieran podrán acceder a la cobertura sanitaria completa, incluyendo médico de cabecera, consultas con especialistas, estudios diagnósticos, intervenciones quirúrgicas, medicamentos recetados y prestaciones hospitalarias.
La normativa también contempla excepciones. Los hijos menores de edad estarán cubiertos sin costo adicional siempre que al menos uno de sus padres se encuentre adherido al sistema. Asimismo, los jubilados que perciban prestaciones previsionales italianas y los ciudadanos que continúen tributando impuestos sobre la renta en Italia podrán acceder gratuitamente al servicio.
Una protección frente a posibles conflictos fiscales
Uno de los aspectos más relevantes de la ley es que separa expresamente el acceso a la asistencia sanitaria de la residencia fiscal.
Hasta ahora, mantener una tessera sanitaria activa o conservar un médico de cabecera en Italia podía ser interpretado por la administración tributaria como un indicio de residencia efectiva en el país, generando posibles controversias fiscales.
La nueva normativa establece que la adhesión al sistema sanitario constituye un servicio voluntario y arancelado destinado a ciudadanos no residentes, eliminando cualquier vínculo automático con obligaciones fiscales en territorio italiano.
Evitar adhesiones ocasionales
La ley incorpora además un mecanismo destinado a impedir que los ciudadanos se incorporen al sistema únicamente cuando necesitan atención médica.
En caso de interrumpir el pago anual y solicitar posteriormente una nueva inscripción, el interesado deberá regularizar las contribuciones no abonadas junto con los intereses correspondientes.
Próximos pasos
Tras la aprobación parlamentaria, el Gobierno italiano dispone de un plazo de 90 días para dictar los decretos reglamentarios que permitirán la implementación efectiva de la medida.
Estos reglamentos definirán los procedimientos de inscripción, las plataformas de pago y la integración de los datos del A.I.R.E. con las estructuras sanitarias regionales.
Para quienes decidan no adherirse, continuarán vigentes las condiciones actuales, que garantizan únicamente la asistencia médica de urgencia durante estancias temporales en Italia por un período máximo de tres meses al año.
La aprobación de esta ley representa una de las modificaciones más significativas de los últimos años en materia de derechos para los italianos residentes en el exterior, al restablecer el acceso al sistema sanitario nacional para millones de ciudadanos que viven fuera de Europa.
