La Universidad Nacional de La Pampa presentó un libro que reúne las memorias inéditas de Bartolo Leonardi, un soldado italiano que combatió en la Primera Guerra Mundial y luego emigró a la Argentina.
La Municipalidad de Victorica fue escenario de la presentación del libro De las trincheras europeas al oeste pampeano. Las memorias de Bartolo Leonardi, una obra editada por la profesora y magíster Silvia Crochetti y publicada por la Editorial de la Universidad Nacional de La Pampa (EdUNLPam). El volumen rescata el diario personal que Leonardi escribió entre 1914 y 1918 durante su participación en la Primera Guerra Mundial y reconstruye el recorrido que lo llevó desde su natal Tolentino, en la región italiana de Las Marcas, hasta establecerse en el oeste pampeano. La publicación forma parte de un proyecto de extensión universitaria desarrollado junto con la Asociación Italiana Umberto I de Victorica para preservar y difundir el patrimonio histórico de la inmigración italiana.
La obra combina tres estudios preliminares con la traducción completa del diario de guerra, una carta en la que Leonardi expresa su deseo de «fare l’America» y un conjunto de mapas elaborados para contextualizar su recorrido. Los investigadores destacan que el relato permite comprender los grandes acontecimientos del siglo XX desde la experiencia cotidiana de un protagonista anónimo. En sus páginas aparecen el entusiasmo inicial con el que muchos jóvenes italianos partieron al frente, el horror de las trincheras, el sufrimiento de los campos de prisioneros y la transformación personal que provocó la guerra. El propio Leonardi dejó plasmada una de las frases más conmovedoras de sus memorias: «Debí abandonar todo, especialmente a mi amada esposa e inocentes hijitos; debí sacrificar todo de mí mismo por la Patria y darle la vida misma».
El libro también reconstruye la llegada de Leonardi a la Argentina y su radicación en Victorica, donde, como miles de inmigrantes italianos, encontró una oportunidad para comenzar una nueva vida. Los estudios históricos incluidos en la publicación muestran el papel fundamental que desempeñaron los inmigrantes en el desarrollo económico y social del oeste pampeano, impulsando instituciones, bibliotecas, clubes y emprendimientos productivos. En el caso de Leonardi, su destino estuvo ligado a la actividad agropecuaria y forestal, consolidándose como uno de los tantos italianos que contribuyeron al crecimiento de la región tras abandonar una Europa devastada por la guerra.
La edición fue posible gracias al trabajo conjunto de investigadores de la Universidad Nacional de La Pampa, estudiantes de Historia y descendientes de Bartolo Leonardi, entre ellos uno de sus tataranietos, quien conservó el manuscrito original escrito en italiano con expresiones del dialecto marchigiano.
La traducción realizada por Silvia Crochetti permite que este documento excepcional llegue por primera vez al público en español y preserve la memoria de una historia que une a Italia y la Argentina a través del sacrificio, la inmigración y la esperanza de construir un futuro mejor.
